เป็นผู้ให้อย่าง ” แรชฟอร์ด ” ฮีโร่ในชีวิตจริงของเด็กยากไร้
"ผมไม่อยากเห็นเด็กๆต้องอดข้าว เพราะตัวเขาเคยเป็นมาแล้ว มันทรมานอย่างมาก"
มาร์คัส แรชฟอร์ด นักฟุตบอลศูนย์หน้าของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด วัย 23 ปี ให้สัมภาษณ์ผ่านสื่อ ในตอนที่เขา แสดงจุดยืนคัดค้านไม่ให้ยกเลิกอาหารกลางวันเด็กยากจนฟรี มาร์คัส แรชฟอร์ด คือใคร? ทำไมเขาถึงเป็นฮีโร่ในสนามและนอกสนามของเด็ก ๆ ในชาติ
มาร์คัส แรชฟอร์ดคือใคร
มาร์คัส แรชฟอร์ด เป็นนักกีฬาฟุตบอล ตำแหน่งศูนย์หน้า ของทีมยักษ์ใหญ่ในประเทศอังกฤษ ขึ้นมาเล่นกับทีมชุดใหญ่ตั้งแต่อายุ 18 ปี เท่านั้น ปัจจุบันเขาเป็นผู้เล่นตัวหลักทั้งในสโมสรและทีมชาติ แต่ตัวเขาก็ไม่หลงลืมว่าตัวเองมาจากไหน ในอดีตครอบครัวเขาลำบากแค่ไหน เขารับรู้เป็นอย่างดี
แรชฟอร์ดเกิดมาในครอบครัวชนชั้นแรงงาน เขามีแม่ที่เป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว มีพี่น้อง 5 คน ที่ต้องจำเป็นต้องอาศัยโครงการช่วยเหลือทางสังคมให้พออยู่ได้ ในสหราชอาณาจักร มีเด็กถึง 4.2 ล้านคนที่ยากจน หลายครอบครัวไม่มีเงินพอสำหรับค่าอาหาร เสื้อผ้าด้วยซ้ำ แรชฟอร์ดเองก็อยู่ในกลุ่มนี้
ในสมัยเด็กเขาเคยรับแจกอาหารฟรี เขาไม่เคยลืมความลำบากในช่วงนั้นเลย ไม่ต้องการเห็นเด็ก ๆ กังวลว่าจะไม่มีอาหารในมื้อต่อไป
เมื่อรัฐบาลอังกฤษประกาศจะยกเลิกโครงการแจกอาหารกลางวันเด็กฟรีก่อนกำหนด ทำให้ครอบครัวของเด็ก ๆ ที่ได้รับ 15 ปอนด์ต่อสัปดาห์ ต่อลูก ๆ 1 คน ถึง 1.3 ล้านคน ได้รับผลกระทบ
ในช่วงวิกฤตการณ์โควิดรัฐบาลได้จัดตั้งโครงการ Free School meals ให้กับครอบครัวที่มีคุณพ่อคุณแม่ตกงาน หรือมีรายได้ต่ำกว่า 7,400 ปอนด์ ต่อปี เนื่องจากอังกฤษมีจำนวนผู้ติดเชื้อมาก ธุรกิจห้างร้านหลายแห่ง หยุดหรือปิดกิจการ ผ่านทางคูปองให้ไปซื้ออาหาร ตั้งแต่เดือนมีนาคมจนถึงเดือนกันยายน นับว่าเป็นการช่วยเหลือครอบครัวคนจนอย่างแท้จริง
แต่เมื่อรัฐบาลประกาศจะยกเลิกโครงการนี้ก่อนกำหนด 6 สัปดาห์ ทำให้มาร์คัส แรชฟอร์ดเอง รู้สึกไม่ยุติธรรม ไม่อยากปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปเฉย ๆ
เขาเขียนจดหมายเปิดผนึกไปถึงผู้แทน ให้ลองพิจารณาเรื่องนี้ใหม่อีกครั้ง เนื้อความตอนหนึ่งในจดหมายระบุว่า "แม่ของผมทำงานหนักแบบเต็มเวลา ได้รับค่าแรงต่ำสุดเพดาน เพื่อให้มั่นใจว่า จะได้มีอาหารบนโต๊ะให้เรา แต่มันไม่เคยพอเลย ระบบมันไม่ได้เอื้อให้ครอบครัวอย่างของผม แม่ผมต้องทำงานหามรุ่งหามค่ำ"
จนทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในโลกโซเชี่ยลไม่น้อย ระหว่างนั้น เขาก็จัดตั้งแคมเปญทางโซเชียล ร่วมกับองค์กรการกุศล Fare share และร้านอาหาร สภาเมืองในประเทศ เพื่อจัดซื้ออาหารในแจกจ่ายให้กับเด็ก ๆ นับล้านชีวิต โดยเขาระดมทุนได้ถึง 20 ล้านปอนด์ จัดเตรียมอาหารได้ถึง 3 ล้านชุด
จากกระแสที่แรชฟอร์ดออกมาแสดงจุดยืนด้านนี้ เสียงของเขาและประชาชนก็ถึงรัฐบาล รัฐบาลอังกฤษประกาศขยายโครงการนี้ตามเดิม แต่ก็ยืนยันว่า โครงการนี้ ไม่ครอบคลุมถึงซัมเมอร์หน้า
แต่เราต้องปรบมือให้กับแรชฟอร์ดอีกครั้ง แม้โครงการนี้ได้ถูกยกเลิกเมื่อ 21 ต.ค ที่ผ่านมา เนื่องจากการลงมติเสียงข้างมาก เสียงส่วนใหญ่เลือกให้ยกเลิกโครงการนี้ ด้วยเศรษฐกิจปัจจุบันของอังกฤษ
แต่แรชฟอร์ดยังเดินหน้าต่อสู้เพื่อเด็ก ๆ จนกระทั่ง หลังจากวันเสาร์ที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เปลี่ยนใจเทงบ ให้กับโครงการนี้จนถึงวันหยุดคริสต์มาสนี้แล้ว
แรชฟอร์ด กล่าวหลังจากความสำเร็จครั้งนี้ว่า "วันนี้ ผมรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่พวกเรามีความก้าวหน้าครั้งสำคัญ พวกเราจะไม่ยอมแพ้กับเด็ก ๆ ของพวกเรา เราจะไม่ยอมแพ้กับอนาคตของประเทศนี้"
ในตอนนี้แรชฟอร์ดถือว่าเป็นฮีโร่แก่เด็ก ๆ คุณครู ผู้ปกครอง แม้กระทั่งแฟนบอลคู่แข่ง แฟนบอลเอฟเวอร์ตันถึงขั้นรวบรวมเงินซื้อโฆษณาในสนามเหย้า เพื่อกล่าวขอบคุณ แรชฟอร์ด ที่ต่อสู้แก่เด็ก ๆ ในท้องถิ่น และทั่วประเทศ
มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ มอบปริญญาดุษฎีบัณฑิต ดร.กิตติมศักดิ์ ที่จะมอบต่อเมื่อเป็นผู้ที่ทำคุณประโยชน์ให้เป็นที่ประจักษ์ต่อสังคมเท่านั้น
เรื่องราวของแรชฟอร์ดทำให้เราเห็น นักฟุตบอลที่มีชื่อเสียง มีเงินทองพร้อมแล้ว ที่ไม่ลืมว่าเขามาจากไหน เขาเติบโตมาอย่างยากลำบาก พลังของผู้ให้ ที่เคยเป็นผู้รับมาก่อน ในฐานะเพื่อนมนุษย์ต่อเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน ใครจะไปรู้ว่าเด็กคนนึงที่เคยท้องอิ่มจากการได้รับในอดีต จะเติบโตมาเป็นผู้ต่อชีวิตของเด็กยากไร้หลายคนในวันนี้
IG : marcusrashford
อ้างอิง:
